Café De Stunt

Structurele problemen op het Stratumseind in Eindhoven zijn er al jaren. Met het nieuwe horecabeleid, waaraan wordt gewerkt, hoopt de gemeente een goed kader te scheppen voor een gezond horecaklimaat.

Succes !

Het succes van de grootste stapstraat van Nederland is tegelijkertijd ook de keerzijde. Een te groot aantal cafés moet in dezelfde korte tijd een hoge omzet halen om bestaansrecht te houden.

Als het Stratumseind wil overleven als uitgaansparadijs, is dat voor een groot deel afhankelijk van de ondernemers zelf. Maar ook de gemeente heeft een verantwoordelijkheid om een goede basis te scheppen voor een succesvolle uitgaansstraat. De toverwoorden zijn samenwerken, handhaven en innoveren.
Sinds een halfjaar is het bestuur van de horecavereniging flink verjongd. Met hernieuwd enthousiasme organiseert de Vereniging Horecabelangen Stratumseind (VHS) succesvolle feesten, zoals met Koninginnedag en het kleine festival Draaien tegen geweld. De initiatieven laten zien dat er potentie zit in de straat, of in ieder geval goede wil. Maar om je staande te houden in de grootste caféstraat van Nederland is meer nodig.
Nog steeds is de helft van alle kroegen geen lid van de horecavereniging. Die kroegen betalen niet mee aan gezamenlijke activiteiten, maar profiteren er wel van. Het zou de straat goed doen als de meelifters worden verplicht om bij te dragen aan het collectief. Daar wordt ook druk over nagedacht door de gemeente: een verhoging van lokale heffingen, die door stichtingen en verenigingen besteed mag worden, is een denkbare oplossing.
Dit jaar werden de leden van de VHS beloond voor hun lidmaatschap: op Koninginnedag werd hen loketverkoop toegestaan. Toen vervolgens bleek dat ook de niet-leden vrolijk bier aan de straat verkochten, waren veel ‘actieve’ ondernemers daar boos om. Ze verwijten de gemeente een gebrek aan handhaving van de regels. Er zijn meer voorbeelden te noemen van afspraken waar sommige cafébazen zich niet aan houden. Denk aan de happy hours, waarin bier tegen dumpprijzen verkocht wordt, en het niet gebruiken van het duurdere veiligheidsglas, wat wel is afgesproken in het integraal veiligheidsplan van de straat. Voor de welwillende ondernemers is het frustrerend dat ze geen voordeel halen uit hun goede gedrag, terwijl andere ondernemers ongestraft regels breken en meeprofiteren. Op het gebied van handhaving ligt voor de gemeente dus een schone taak.
Het moeilijkste punt is innovatie. Dat het Stratumseind een ‘feeststraat’ is, hoeft helemaal niet erg te zijn. De drukte in de weekenden laat zien dat er een enorme behoefte is aan deze manier van uitgaan. In een topweekend trekt de binnenstad van Eindhoven zo’n 35.000 bezoekers volgens schattingen van de politie. Exacte tellingen per gebied zijn er niet, maar een groot deel ervan is aan Stratumseind toe te schrijven. Aan het uitgaanstype ligt het niet, maar misschien wel aan hoe de ondernemers hun concept gebruiken op de rustigere dagen. Vrijdag is een rustigere uitgaansavond dan donderdag en zaterdag. Een happy hour op die dag bindt geen klanten aan een café. Die komen er uitsluitend voor de lage prijzen. Als het elders goedkoper is, kan een uitbater zich maar beter op een andere (kwalitatieve) manier onderscheiden van de rest. Met live muziek (zoals bij Aloys bijvoorbeeld) of andere originele kroegideeën. Zo komt er vanaf september op woensdagavond een ‘bar challenge’ in café Santé. Studenten kunnen daar een avond de kroeg draaiende houden en de ploeg die dat het beste doet, wint een feestavond voor zijn vereniging of sociëteit. Innovatie van Stratumseind hoeft niet meteen op een design- of brainportmanier, het kan ook op een manier die de straat meer eigen is

biertje?

De politie heeft dinsdagochtend rond 7.15 uur in zijn woning in Tongelre een 22-jarige Eindhovenaar aangehouden.De man zou tijdens carnaval in een café op het Stratumseind een 18-jarige Veldhovense hebben mishandeld. Hij zou haar daar hebben geduwd en in haar gezicht hebben geslagen. De Veldhovense deed hiervan aangifte bij de politie. De Eindhovenaar is meegenomen voor  verhoor en daarna heengezonden.

EINDHOVEN – Een eigen visie op het horecabeleid, als tegenwicht voor die van de gemeente, is in de maak. Een grote wens van de horecaondernemers op het Stratumseind: meer handhaving van bestaande regels, zodat ondernemers die geen veiligheidsglas gebruiken, of tijdens evenementen bier op straat verkopen zonder toestemming, daarvoor bestraft worden.
“Ondernemers die zich wel aan de afspraken houden, worden de dupe omdat overtreders niet bestraft worden”, zegt Geert Jan van der Zee, uitbater van Café Costa en sinds kort Blue Parrot.

Handhaving zou hij liever zien dan dat de gemeente zich druk maakt over te weinig variatie in de straat. “Als de gemeente wil dat de straat gevarieerder wordt, moet ze zelf gaan ondernemen”, luidt het standpunt. “Een feestcafé werkt in Eindhoven gewoon veel beter. Brabanders houden van die muziek.”

Van der Zee wil het imago van zijn nieuwe kroeg Blue Parrot opkrikken. Dat laat volgens hem door het deurbeleid van de vorige eigenaar nog te wensen over. “Ik wil ook af van de happy hours die de vorige uitbater voerde.”

Inmiddels is het plan opgevat om met alle kroegen die zulke acties hebben om de tafel te gaan zitten. “Je verdient er niks aan en het is niet goed voor de straat. Als we er allemaal mee stoppen en de prijzen weer omhoogtrekken, al is het maar naar 1,50 euro, dan verdienen we iets en concurreren we elkaar niet weg.”

Bart Zoontjens, baas van de cafés Vijftien, Spijker en Thomas, vindt het spijtig dat er niet meer aandacht uitgaat naar wat de straat succesvol voor elkaar heeft gekregen, zoals de drukte met Koninginnedag. En met hem vinden veel andere ondernemers dat.

Zoontjens is wel voorstander van meer restaurantjes op het Stratumseind, meer dagfuncties in het algemeen. Als een van de weinige cafés gaat de Spijker overdag al open. Vanwege de ligging nagenoeg op het Catharinaplein is daar meer aanloop.

“Het versterkt elkaar als er meer zaken overdag open gaan. De Playerz heeft het ook een tijdje geprobeerd, maar is er weer mee gestopt. Je zou dat eigenlijk, wil het werken, met de hele horeca op het Stratumseind tegelijk moeten doen.”

Een moeilijkheid daarbij is dat brouwers, die vaak ook pandeigenaar zijn, liever een café in het pand zien dan een restaurant. Ze verkopen in een kroeg simpelweg meer bier. Het grote verloop van eigenaren in sommige panden is herkenbaar voor ondernemers.

“Veel mensen beginnen een café, maar hebben niet de kennis en ervaring om het goed te exploiteren”, is de reactie van Van der Zee hierop. Ze beginnen tegen een hoge huurprijs een café, maar hebben niet de expertise om een omzet te halen waarmee de kroeg werkelijk kan blijven bestaan.

Happy

Tom van Santvoort, eigenaar van onder andere de Bongo Beach en de Rechter, ziet graag meer samenwerking onderling. “Het valt niet mee om leuke evenementen neer te zetten. We betalen het met contributiegelden van de horecavereniging en van de opbrengsten van de bars op straat. Bijna de helft van de kroegen is echter geen lid van de Vereniging Horecabelangen Stratumseind, maar profiteert wel mee van de evenementen.” Volgens hem is de drukte op zaterdag en donderdag goed. “Maar de vrijdagavond is dramatisch voor een stad als Eindhoven. Het gevolg is dat mensen happy hours aanbieden. Je creëert zo zelf het imagoprobleem.”